Jordan Smith Bursary | Bourse Jordan Smith

In loving memory of Jordan Smith (1989-2020) | À la mémoire de Jordan Smith (1989-2020)

Blog Post Authors: Smith family and close friends.

In loving memory of Jordan Smith (1989-2020), family and friends have set up a scholarship fund for underprivileged ASD students to participate in Spectrum Productions programming. 

In her work, Jordan was regarded as intelligent, compassionate, and driven to help the special needs students around her. Jordan began her career as a behaviour interventionist and transition classroom teacher in Ottawa, before moving to Montreal and becoming a special education teacher at three schools. In the past year, she was an Autism Consultant for the English Montreal School Board. Through her many positions, her passion continued to be making a difference in the lives of children on the autism spectrum. She journaled about children she felt were falling through the cracks, and dedicated personal time and resources advocating for them. She was frustrated by the bureaucratic hoops that families had to jump through in order to receive much-needed support, and worried about many of her students that were unable to access support resources because of language and cultural barriers. To her last day, Jordan was still pushing to distribute an audio/video recording she had made for autistic students to help them understand and cope with the stay-at-home orders, as they struggled with mobility restrictions.

She was always working on special projects for her students, often through her own initiative and money. She organized multiple events, marches and lunch-time clubs. Most memorable, is the stop-motion animation club for students with autism that she set up at two of her schools. She loved this project, because her students did. Jordan was dedicated to meeting people at their level.

Jordan accomplished a lifetime in her short 30 years, including achieving her career aspiration to be an autism consultant. Outside of her work, Jordan was an avid: back-country camper, four-season biker, long-distance runner; accomplished pizza maker, environmental enthusiast and a beloved sister, daughter, auntie and friend. Most recently, she came out to her family and friends, and began to embrace her sexuality and who she truly was. Jordan was a light of love, support and empathy in the lives of everyone who knew her and even those who didn’t...on her last day, unable to help students due to distancing restrictions, Jordan felt compelled to continue delivering food to those most vulnerable during the pandemic. She cared and gave so much to others in life, that it often overwhelmed her. While an inspiration externally, Jordan battled with trauma and life circumstances internally. Mental health is a lifelong challenge, one best fought with continual awareness and maintenance. 

We have been humbled by the number of people who have reached out to share stories of her positive impact, and are committed to seeing that impact carry forward. A fundraiser was started with the goal of continuing Jordan’s drive: improving the lives of youth and children on the autism spectrum, especially those with difficulty accessing support resources through regular channels. We would like to announce that 100% of funds raised will be used to launch the Jordan Smith Bursary for select ASD students to access Spectrum Productions programming. This is the first bursary established at Spectrum and hopefully, a catalyst for more initiatives that seek to reduce systemic barriers.

Many years ago, Jordan volunteered at Spectrum, and had this to say about her experience “I’ve never seen people so proud of themselves. It’s really just about creating a space where the kids can play beside each other, share interests and build friendships. We don’t program anything or force them into anything with reinforcements etc. Most of the kids are the kids that sit alone at lunch at school or are put in special needs classes because of social setbacks.”

Call to Action

There are 3 things you can do to help:

Donate

If you’d like to honour Jordan’s life and passion for making a positive and impactful difference in the ASD community, and you have the means, please consider donating to the GoFundMe campaign.

Raise Awareness

You can share the fundraiser link on your social platforms. https://www.gofundme.com/f/in-memory-of-jordan-smith

Apply

You can apply for one of the scholarships.

*Stay tuned for info on how to apply

Auteurs et autrices de l’article : la Famille Smith et leurs proches.À la mémoire de Jordan Smith (1989-2020), sa famille et ses amis ont fondé un programme de bourse pour les jeunes autistes défavorisés afin de leur permettre de participer à la programmation de Productions Spectrum.

En tant que professionnelle, Jordan était admirée pour son intelligence et sa compassion. Elle était aussi très motivée à aider les élèves à besoins particuliersqui l’entouraient. La carrière de Jordan a commencé dans le domaine de l’intervention comportementale et enseignante en transition scolaire à Ottawa. Après son déménagement à Montréal, elle a pris le rôle d’éducatrice spécialisée dans trois écoles. Au cours de la dernière année, elle était consultante dans le domaine de l’autisme pour la Commission scolaire English-Montreal. Dans chacun de ces rôles qu’elle abordait avec passion, elle a changé la vie d’enfants autistes. Elle tenait un journal à propos des enfants qui, selon elle, passaient à travers les mailles du filet et elle dévouait temps et ressources pour défendre leurs droits à l’éducation. Elle ressentait de la frustration face aux complications bureaucratiques que les familles devaient démêler pour recevoir du soutien essentiel. Elle s’inquiétait aussi à propos de certains de ses élèves qui n’avaient pas accès à des ressources de soutien en raison d’obstacles liés à la langue et à la culture. Jusqu’à son dernier jour, Jordan continuait d’insister sur la distributiond’un enregistrement audiovisuel qu’elle avait créé pour les élèves autistes afin de les aider à comprendre les restrictions liées à la pandémie.

Elle travaillait constamment sur des projets spéciaux pour ses élèves, souvent de sa propre initiative et avec son propre argent. Elle a organisé un grand nombre d’événements, de marches et de clubs du midi. Son initiative la plus mémorable est le club d’animation image par image pour les élèves autistes qu’elle a organisé dans deux de ses écoles. Elle adorait ce projet, car ses élèves l’adoraient aussi. Jordan se dévouait pour rejoindre les gens à leur niveau.

Jordan a accompli une grande vie au cours de ses 30 ans, y compris son rêve professionnel de devenir consultante en autisme. Hors du travail, Jordan aimait le camping sauvage, la bicyclette en toute saison et la course de fond. Elle était une pro de la pizza, une passionnée de l’environnement. Et Jordan était une sœur, une fille, une tante et une amie adorée. Récemment, elle est sortie du placard avec sa famille et ses amis et amies pour annoncer son orientation sexuelle et commencer enfin à être vraiment elle-même. Jordan était une grande source d’amour, de soutien et d’empathie qui rayonnait dans la vie de toutes les personnes qui la connaissaient, et même ceux et celles qui ne la connaissaient pas... Jusqu’au dernier jour de sa vie, comme elle ne pouvait pas aider ses élèves en raison des règles de distanciation pendant la pandémie, Jordan s’est sentie tenue de continuer à livrer des aliments aux plus vulnérables.

Elle aimait autrui et donnait d’elle-même au point où parfois, elle en était bouleversée. Jordan était une grande source d’inspiration vue de l’extérieur, mais de l’intérieur, elle avait à combattre des traumatismes et des circonstances de vie difficiles. La santé mentale est un défi qui dure toute la vie,et qui mérite une prise de conscience et des soins en continu.

Nous avons été très émus et émues par le nombre de personnes qui ont communiqué avec nous pour nous parler du bien qu’elle a pu faire dans leurs vies et avons pris un engagement pour que ce bien continue d’avoir des effets àl’avenir. Une collecte de fonds a été lancée pour soutenir la vision de Jordan : améliorer la vie des enfants et des jeunes autistes, en particulier les jeunes qui ont de la difficulté à accéder aux ressources pouvant les aider. Nous annonçons donc que 100 % des fonds recueillis seront utilisés pour lancer la Bourse Jordan Smith, qui permettra à des jeunes autistes de profiter de la programmation de Productions Spectrum. C’est la première bourse dans le cadre de l’organisme et nous espérons qu’elle servira de catalyseur pour inspirer de nombreuses initiatives visant à réduire les obstacles systémiques.

Il y a de nombreuses années, Jordan a travaillé comme bénévole chez Productions Spectrum. Voici ce qu’elle avait à dire à propos de cette expérience : « Je n’ai jamais vu des jeunes aussi fiers. C’est simplement une question de créer un espace pour que les enfants puissent s’amuser côte à côte,partager leurs champs d’intérêt et tisser des amitiés. Nous ne programmons rien de particulier et ne les forçons en rien, pas de renforcement, etc. La plupartdes jeunes sont les mêmes qui sont assis seuls pendant le dîner à l’école ou qui sont déplacés vers les classes d’éducation spécialisée à cause de défis dans les interactions sociales.»

Appel À L’Action

Trois moyens sont à votre disposition pour nous aider:

Don

Pour honorer la vie de Jordan et sa passion en vue de créer un changement positif et significatif dans la communauté autiste, si vous en avez les moyens, merci de considérer un don à la campagne GoFundMe.

Sensibilisation

Partagez le lien de la campagne de collecte de fonds dans vos réseaux sociaux : https://www.gofundme.com/f/in-memory-of-jordan-smith

Demande de bourse

Vous pouvez faire une demande pour recevoir une des bourses