Crystal Crusaders Won the AI Merch Prize at Fantasia! | Crystal Crusaders remporte le prix AI Merch à Fantasia!
Congratulations to our Crystal Crusaders Crew!
Please join us in extending a big congratulations to the Crystal Crusaders team for winning the AI Merch prize through Fantasia Film Festival. Not only was this group accepted into this year’s festival programming, which is an incredible accomplishment in and of itself, they were also extended this achievement.
The AI Merch prize is comprised of a $500 credit to use on customizable clothing for the next short film that we produce. This is an opportunity to expand our costume resources at the studio. We were able to get an exclusive interview with Michael "Mike da bird" Campisi himself, the director of Crystal Crusaders with a behind the scenes look at how this film was made.
It’s safe to say, Michael could not contain his pride and excitement about this prize, saying:
every single ounce of effort put into making the best film we could was worth it! I just woke up this morning, opened up my emails in the bus still half asleep and saw the certificate in there. I was at first a little confused (tired brain) but then realized it was a prize for my film! My body wasn’t over reacting from still being tired, but confettis were flying in my head!
In addition to being directed by Michael, Crystal Crusaders was a collective project produced by Creative Media Lab: Co-Lab members: Philip Bignell-Harris, Benjamin Bisanti, David Gromak, Alex Kowalczyk, Adrien Nicholas, and Julien Robin. According to Michael,
Spectrum’s Creative Media Lab program (or CML for short) has a sub-program called Co-Lab where we learn filmmaking through experimental practices. Crystal Crusaders was the second Co-Lab project and I remember getting the idea for such a film with all things the participants wanted to see in there. There was such a diverse set of characters we had to go the fantasy route.
Crystal Crusaders was quite a complex film in terms of its style. The film was made using a combination of Blackmagic Design, ToonBoom Animation, Rokinon, and Blender tools available at our studio. Michael helped to shed some light on the challenges of such a blended style, stating it was
... quite the experience! We’ve got live action characters, a 2D animated horse, a 3D dragon animated through virtual reality motion capture, and a multitude of backgrounds of different kinds (2D and custom 3D ones). It was really fun to see what kind of assets we could create using all kinds of different mediums in a single project! There wasn’t much stress putting everything together, though making sure the colours of every character matched in every shot was definitely a challenge.
Perhaps a culmination of the talent of this crew is seen through the character of Derg. Michael took us through the process of creating the witty dragon.
Benjamin Bisanti did an initial sketch of how Derg would look, then proceeded to color him in. We eventually decided that attempting to integrate a virtual reality character in the film would be a great addition. I went to look and buy some premade VR dragon avatar models to try out Ben’s colors on, but eventually landed on just making a model from scratch. I decided to use Blender, which is free, open source and is what I am familiar with since 2016. The model was made and ready in around two weeks during the production of the film, and contains a couple of togglable facial expressions and wing animations for the purpose of the film. I do make all kinds of 3D models in my free time, and some are sold as editable bases and are really successful! So I did have a bunch of experience allowing me to make Derg.
As with any film. challenges always arise. The creation of Derg marks one of those challenges. However, the best part of working in a team is being able to problem solve together. Michael echoes this sentiment, stating that their biggest challenge during the creation of Crystal Crusaders was determining how they would successfully shoot the entire film in such a limited timeframe.
The film has 14 scenes and 14 minutes of footage, within a total of only 2 days worth of shooting. I had prepared a shot list, listing everything we were going to need for the edit, and we went through it pretty smoothly and quickly. I think there was a little bit of stress flying around due to the fast paced shoot, but in the end we finished the last shot a couple minutes after the end of the second day. Then came the editing phase, which took much longer than the initial plan. But seeing how the film won an award at Fantasia, I think it was well worth the extra effort! Of course finding a way to write a story around all these different characters was also a challenge, but it was more of a fun creative one instead of a stressful puzzle.
This is why planning is essential!
We would like to extend many thank you's! Thank you again to Fantasia Film Festival for recognizing Crystal Crusaders in their programming for this year. Thank you to AI Merch for awarding your generous prize to this well-deserving group. Finally, thank you to Michael for a phenomenal look behind the curtain of Crystal Crusaders.
Congratulations again to our Crystal Crusaders crew!
Félicitations à l'équipe de Crystal Crusaders!
Joignez-vous à nous pour féliciter l'équipe de Crystal Crusaders qui a remporté le prix AI Merch dans le cadre du Festival international de films Fantasia. Non seulement ce groupe a été accepté dans la programmation du festival de cette année, ce qui est un accomplissement incroyable en soi, mais il a également reçu ce prix.
Le prix AI Merch consiste en un crédit de 500$ à utiliser pour l'achat de vêtements personnalisables pour le prochain court métrage que nous produirons. C'est l'occasion de développer nos ressources en matière de costumes au sein du studio. Nous avons pu obtenir une interview exclusive de Michael "Mike da bird" Campisi lui-même, le réalisateur de Crystal Crusaders pour découvrir les coulisses de la réalisation de ce film.
On peut dire sans crainte de se tromper que Michael n'a pas pu contenir sa fierté et son excitation à propos de ce prix:
Chaque once d'effort déployé pour réaliser le meilleur film possible en valait la peine! Je me suis réveillée ce matin, j'ai ouvert mes courriels dans le bus encore à moitié endormi et j'ai vu le certificat à l'intérieur. J'ai d'abord été un peu confuse (cerveau fatigué) mais j'ai ensuite réalisé qu'il s'agissait d'un prix pour mon film! Mon corps n'a pas réagi de manière excessive parce qu'il était encore fatigué, mais les confettis ont volé dans ma tête!
En plus d'être réalisé par Michael, Crystal Crusaders est un projet collectif produit par les membres du Labo média créatif: co-lab: Philip Bignell-Harris, Benjamin Bisanti, David Gromak, Alex Kowalczyk, Adrien Nicholas et Julien Robin. Selon Michael,
Le programme Labo média créatif de Spectrum (ou LMC en abrégé) comporte un sous-programme appelé Co-lab, dans le cadre duquel nous apprenons à réaliser des films par le biais de pratiques expérimentales. Crystal Crusaders était le deuxième projet du Co-Lab et je me souviens avoir eu l'idée d'un film avec tout ce que les participants voulaient y voir. La diversité des personnages était telle que nous avons dû opter pour la fantaisie.
Crystal Crusaders était un film assez complexe en termes de forme. Le film a été réalisé en combinant les outils Blackmagic Design, ToonBoom Animation, Rokinon et Blender disponibles dans notre studio. Michael a contribué à mettre en lumière les défis d'un tel mélange de styles, en déclarant qu'il était
... toute une expérience! Nous avons des personnages en action réelle, un cheval animé en 2D, un dragon en 3D animé par capture de mouvement en réalité virtuelle, et une multitude d'arrière-plans de différents types (2D et 3D personnalisés). C'était vraiment amusant de voir quel type d'éléments nous pouvions créer en utilisant toutes sortes de supports différents dans un seul projet! Il n'y a pas eu beaucoup de stress pour tout assembler, même si le fait de s'assurer que les couleurs de chaque personnage correspondent à chaque plan a été un véritable défi.
Le personnage de Derg est peut-être le point culminant du talent de cette équipe. Michael nous a expliqué le processus de création de ce dragon plein d'esprit.
Benjamin Bisanti a fait un premier croquis de Derg, puis l'a mis en couleur. Nous avons finalement décidé que l'intégration d'un personnage de réalité virtuelle dans le film serait un excellent ajout. J'ai cherché à acheter des modèles d'avatars de dragons en réalité virtuelle pour essayer les couleurs de Ben, mais j'ai finalement décidé de créer un modèle à partir de rien. J'ai décidé d'utiliser Blender, qui est gratuit et avec lequel je suis familier depuis 2016. Le modèle a été réalisé et prêt en deux semaines environ pendant la production du film, et il contient quelques expressions faciales et animations d'ailes pour les besoins du film. Je fabrique toutes sortes de modèles 3D pendant mon temps libre, et certains sont vendus sous forme de bases modifiables et ont beaucoup de succès! J'ai donc acquis un certain nombre d'expériences qui m'ont permis de créer Derg.
Comme pour tout film, il y a toujours des défis à relever. La création de Derg est l'un de ces défis. Cependant, la meilleure partie du travail en équipe est de pouvoir résoudre les problèmes ensemble. Michael fait écho à ce sentiment en déclarant que leur plus grand défi lors de la création de Crystal Crusaders a été de déterminer comment ils allaient réussir à tourner l'ensemble du film dans un délai aussi limité.
Le film comporte 14 scènes et 14 minutes de séquences, pour un total de seulement deux jours de tournage. J'avais préparé une liste de prises de vue, énumérant tout ce dont nous allions avoir besoin pour le montage, et nous l'avons parcourue assez facilement et rapidement. Je pense qu'il y a eu un peu de stress en raison du rythme rapide du tournage, mais finalement nous avons terminé le dernier plan quelques minutes après la fin du deuxième jour. Ensuite est venue la phase de montage, qui a pris beaucoup plus de temps que prévu. Mais comme le film a remporté un prix à Fantasia, je pense que l'effort supplémentaire en valait la peine ! Bien sûr, trouver un moyen d'écrire une histoire autour de tous ces personnages différents était aussi un défi, mais c'était plus un défi créatif amusant qu'un casse-tête stressant.
C'est pourquoi la planification est essentielle!
Nous aimerions exprimer nos remerciements à plusieurs reprises! Merci encore au Festival du film Fantasia d'avoir reconnu Crystal Crusaders dans sa programmation de cette année. Merci à AI Merch d'avoir remis son généreux prix à ce groupe qui le méritait bien. Enfin, merci à Michael pour ce regard phénoménal derrière le rideau de Crystal Crusaders.
Félicitations encore à notre équipe de Crystal Crusaders!
If you are interested in 3D models, check out more of Michael's work here or maybe catch him rocking his newly acquired bird fursuit at a convention!
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Si vous êtes intéressé par les modèles 3D, découvrez d'autres travaux de Michael ici ou surprenez-le en train d'enfiler sa nouvelle combinaison d'oiseau lors d'une convention!
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